Kaiser Karl der Große stattete seine Aachener Marienkirche mit erlesenen Kostbarkeiten aus, darunter ein ansehnlicher Schatz von Reliquien, der im hohen und späten Mittelalter den Ruhm Aachens als Wallfahrtsstätte begründete. Die vier wichtigsten Heiltümer sind nach der Überlieferung das Kleid Mariens, die Windeln Jesu, das Enthauptungstuch Johannes des Täufers und das Lendentuch Christi. Im Marienschrein, der im Jahre 1238 fertiggestellt wurde, werden diese vier großen textilen Reliquien aufbewahrt und bei der alle sieben Jahre stattfindenden Heiligtumsfahrt Gläubigen und Pilgern aus "aller Welt" gezeigt.